Las letras de nuestro alfabeto se gastan enseguida: la a, la b, la x y la y ya están ocupadas. Por eso la ciencia toma prestado el alfabeto griego. La regla de oro: una letra griega no tiene un significado fijo. Cada lección dice qué es. Aquí tienes las que salen en esta web.
σ σ, sigma
- Se lee
- «sigma».
- Significa
- Su significado depende de la lección: la sigmoide en IA, la desviación típica en estadística o una constante del calor radiado en física.
Ejemplo real · en la lección ¿Regresión logística o red neuronal? Es la misma neurona
σ(z) = 1/(1 + e⁻ᶻ): la sigmoide, que aplasta cualquier número entre 0 y 1.
θ θ, theta
- Se lee
- «theta» (en España suena como la z).
- Significa
- Casi siempre, un ángulo.
Ejemplo real · en la lección ¿Cómo convierte un ordenador una foto en números?
cos θ = a·b / (‖a‖‖b‖): el ángulo entre dos flechas.
λ λ, lambda
- Se lee
- «lambda».
- Significa
- Un número que estira o encoge algo. En IA, cuánto se castigan los pesos grandes. En física, muchas veces una longitud de onda.
Ejemplo real · en la lección ¿Cómo convierte un ordenador una foto en números?
cos(x, λx) = 1 para λ > 0: estirar una flecha no cambia hacia dónde apunta.
ν ν, nu
- Se lee
- «nu». Parece una v, pero es griega.
- Significa
- En química, cuántas moléculas de cada tipo entran en una reacción. En física de partículas, el neutrino.
Ejemplo real · en la lección ¿Se puede crear algo de la nada? Conservación sin miedo
Número leptónico electrónico Lₑ (e⁻ y νₑ: +1; e⁺ y ν̄ₑ: −1).
τ τ, tau
- Se lee
- «tau».
- Significa
- Un tiempo característico: cuánto tarda algo en calentarse o enfriarse, o cuánto vive de media una partícula.
Ejemplo real · en la lección ¿Julios, vatios o calorías? Energía y potencia sin miedo
T(t) = T₀ + (P/hA)(1 − e^(−t/τ)): τ marca el ritmo al que se calienta.
ε ε, épsilon
- Se lee
- «épsilon».
- Significa
- Algo muy pequeño. En coma flotante, el hueco entre 1 y el siguiente número que cabe. En física del calor, la emisividad.
δ δ, delta minúscula
- Se lee
- «delta».
- Significa
- Un error o un cambio pequeño. No confundir con Δ mayúscula, que es un incremento cualquiera.
Ejemplo real · en la lección ¿Por qué el ordenador dice que 0,1 + 0,2 no es 0,3?
fl(x) = x(1 + δ): al redondear, x se lleva un error relativo δ.
π π, pi
- Se lee
- «pi».
- Significa
- π ≈ 3,14159: la longitud de una circunferencia dividida por su diámetro. En física de partículas, también el pion.
μ μ, mu
- Se lee
- «mu».
- Significa
- Delante de una unidad, el prefijo micro: una millonésima (1 µm = 0,000001 m). En estadística, la media.
α α, alfa
- Se lee
- «alfa».
- Significa
- En física, la partícula alfa: un núcleo de helio. En IA, muchas veces el ritmo de aprendizaje.
Ejemplo real · en la lección ¿De qué está hecho un muro? Átomos y elementos sin miedo
En 1911, Rutherford, Geiger y Marsden dispararon partículas α: núcleos de helio, diminutos y con carga positiva.
γ γ, gamma
- Se lee
- «gamma».
- Significa
- En física de partículas, un fotón: un paquete de luz.
Prueba tú
Pasa las cartas de la baraja. Antes de leer el nombre, intenta decir cómo se llama cada letra.
Reto
Fuentes
- Uso de las letras griegas como símbolos de magnitudes: ISO 80000-2:2019, Quantities and units — Part 2: Mathematics (iso.org); IUPAC, Quantities, Units and Symbols in Physical Chemistry («Green Book»), 3.ª ed., 2007 (iupac.org).
- El prefijo micro (µ): BIPM, Folleto del SI, 9.ª ed., 2019 (bipm.org).
Cómo está hecha esta ficha: redactada con ayuda de Claude a partir de las fuentes de arriba. Los ejemplos y los significados están sacados de las lecciones de la web. Los dibujos son propios.